☛ Это история из сборника «Чудо чудное»
А вот теперь перейдём к чуду, с которого – на уровне идеи – начался данный проект. Как-то в ленте «Дзена» мне попалась публикация про египетского святого, который переплыл реку на крокодиле, который вообще-то пугал всю округу, но смиренному авве покорился. Ничего не имею против подобных публикаций и портала вообще, но уж больно дилетантскими выглядят такие статьи, особенно с современными изображениями крокодилов вперемежку с бедуинами. Откуда взята информация? кто зафиксировал эту историю? кто её перевёл? – этими вопросами многие авторы и не задаются вовсе, и меня это печалило не меньше, чем бушующий крокодил.
Изображение сгенерировано ИИ и не имеет отношения к отшельнику и связанной с ним истории
Наконец я волевым усилием заставил себя вспомнить, где, в какой книге, я читал ещё в студенчестве указанную историю, и мой жёсткий диск меня не подвёл. «История египетских монахов» – вот то самое сочинение, где я мог встретить крокодильи слёзы. И действительно, в главе про авву Еллия я обнаружил подробное описание анонсированного чуда. Но прежде чем перейти к его пересказу, скажем несколько слов про само произведение.
Первыми памятники о зарождении египетского монашества были «Житие святого Антония Великого» Афанасия Александрийского, Правила и Послания Пахомия Великого, «История Лавсаика» Палладия Еленопольского. Наряду с ними в IV веке появилась «История египетских монахов», в 26-ти главах которых рассказаны примечательные примера подвижничества первых пустынников-анахоретов. Автор описывает жизнь и деяния мужей, которых встретил лично. Всего в ИЕМ упоминается 37 отцов. Один из них, авва Еллий, появляется в 12-й главке (почти все они сравнительно небольшие, иногда вовсе по 2-3 абзаца).
Итак, отец Еллий был великим постником, известным воздержанием и властью повелевать животными. Однажды в пустыне он приказал дикому ослу подойти к нему и понести его груз до пещеры. Другие животные, которые пытались полакомиться его едой, умирали, едва касались её. Но самый интересный случай произошёл с крокодилом.
Авва посетил в воскресенье других монахов и поинтересовался, почему они не совершают литургию. Те ответили, что к ним не пришёл священник, который живёт на другом берегу реки, а в воде обитает огромный крокодил, который уже схватил и съел многих людей. Еллий поспешил к реке и позвал животное. Крокодил подплыл к берегу и тотчас подставил свою спину, чтобы перевезти отшельника на другой берег. Еллий приплыл на покорном чудовище к священнику и вместе с ним вернулся к монахам. Крокодилу же, который проявил удивительную кротость, отшельник сказал:
– Лучше тебе умереть и получить наказание за погубленные души.
Зверь повиновался и тут же умер. Вероятно, милосердие Божие заключалось в том, что, убей крокодил ещё невинных жертв, наказание его было бы ещё больше.