Благодарю тебя за этот дар –
Уменье спать и видеть сны.
Борис Гребенщиков
Третий эпизод.
По дорожке вдоль глухого ночного леса, неспешно поскрипывая, едет телега. На ней двое разбойников мучают взятого в заложники, перемотанного верёвками мужчину. Говорят:
– Давай денег!
А он им отвечает, что их у него нет. Эта сцена повторяется ещё дважды, после чего уставшие грабители предлагают своей жертве:
– А ты продай кольцо от бочки!
И, действительно, рядом с тем местом, где именно сейчас бредёт лошадь, непонятно откуда в траве появляется большая бочка. И бедный мужчина, улучив возможность позвать на помощь, во всё горло начинает кричать:
– Кольцо! Кольцо!
Оторопевшие от неожиданности мучители в страхе затыкают связанному рот и испуганными, рыбьими глазами смотрят вокруг во все стороны, проверяя, нет ли кого поблизости. Ведь всего-то через лес и поле ржи в человеческий рост идёт ярмарка, и кто-нибудь из подгулявших селян вполне мог пойти прогуляться и услышать этот призыв отчаяния.
Опасения разбойников оказываются не напрасными. Сзади них, по той же дорожке, идёт ночной путник, за ним – солдат с лошадью, а рядом с солдатом, с кем-то соревнуясь, быстро шагаю я. Грабители, понимая, что нечаянные свидетели, хотя и не догонят их, но могут позвать других жителей, – остервенело схватив страдальца мужичка, с бешеной силой кидают его под копыта лошади и переезжают по нему колёсами своей телеги. Несмотря на это, раздавленный встаёт, отряхивается, заглядывает на свои ноги сзади: под коленями у него следы от повозки.
Мы втроём – путник, солдат и я – почти уже подбегаем к чудом выжившему мужчине, как из-за ближайшего дерева появляется старушка, которая тут же начинает оправдываться:
– Это не я взяла его в заложники, не подумайте ничего плохого!
Четвёртый эпизод.
Старинный поезд, гремя гудком и извергая из труб клубы дыма, прибывает к Николаевскому вокзалу в Петербурге. Из вагона первого класса (купе «люкс») выходят Борис Акунин с молодой девушкой. Став случайным наблюдателем этого события, я наполняюсь ощущением великого и понимаю: Акунин пишет роман о 1856-м годе.
(Григорий Чхартишвили родился в 1956-м году и, как он сам признавался в «Школе злословия» Татьяне Толстой и Авдотье Смирновой, «родил» Фандорина специально на век раньше себя – в 1856-м – чтобы никогда не путаться в его возрасте).
19.04.2005