– Вить, а что же ты гулять не ходишь? – спросил Николай Павлович у своего единственного внука, который пронёсся мимо со стаканом кваса.
Ответа, как, впрочем, довольно часто, не последовало. Крепкий мужчина лет шестидесяти сидел в зале в кресле-качалке, попивал чаёк со зверобоем и читал газету, которая занимала едва ли не половину комнаты. Валентина Николаевна, супруга пенсионера, на диване вязала шерстяные носки и слушала по телевизору сериал, иногда поднимая взгляд к экрану и с удивлением глядя сквозь линзы очков.
– Погода отличная, – повысив голос, обратился в соседнюю комнату Николай Павлович, – сходил бы с друзьями в парк…
– Деда, ну отстань! – донеслось из-за стены, – у меня Вовка!
Пожилые люди изумлённо переглянулись, и Николай Павлович отложил газету и направился к своему отпрыску.
– Где же Вова? – с недоумением спросил он, заходя к внуку.
– Дед! Это игра такая, компьютерная… – уткнув голову в монитор, отвечал Витя. – «Волд оф варкрафт», сокращённо «ВОВ»…
– Мда… – пожевал губами Николай Павлович. – В наше время аббревиатурой «ВОв» обозначали Великую Отечественную войну…
Витя плохо обращал внимание на слова дедушки. Из колонок доносились какие-то восклицания «О-оу!», и в зелёном окошке строки бежали, как конвейер пищевой промышленности.
– Дед, ну отстань! – ответил, наконец, Витя. – Игрушка такая! Вот мы по сети договариваемся с друзьями, сейчас пойдём.
Николай Павлович кивнул и немного помолчал.
– Угу. Под словом «пойдём» ты, по всей видимости, имеешь в виду виртуальное пространство?
– Не тупи, дед! – без злобы, но всё равно не отрывая глаз от монитора сказал Витя. – Ну… вам не понять… Это новый мир, новые технологии. Возможности совсем другие…
– Вить, ну какие новые возможности? – заметил дедушка. – В своё время мы, чтобы что-то сделать, – что-то делали. Надо было рубашку купить – мы шли и разгружали вагоны. Причём с самого детства! Я, например, с твоей бабушкой познакомился, когда…
– Дед! – не выдержал Витя. – Сегодня, чтобы познакомиться с девушкой, не обязательно вообще выходить из дома. Есть же сайты знакомств, там тысячи… да что там – миллионы анкет. Знакомься – не хочу!
– И что же, ты думаешь, ты всю свою жизнь сможешь устроить через компьютер? Женишься? работу найдёшь? детей в летний лагерь отправишь?
– Дед… – Витя своротил кислую гримасу. – Ну какая свадьба, какие дети? Мне пятнадцать лет, мне ещё рано об этом думать. А найти в интернете можно действительно всё! Любую информацию, любые товары, можно заказать…
– Вот-вот! – Дедушка растряс воздух указательным пальцем. – Вам всё легко теперь… А случись серьёзную проблему решить – так вы без этого вашего интернета ничего и найти не сможете!
– Да ла-адно… – Витя махнул рукой.
– Сможете? – с чрезвычайным оживлением спросил Николай Павлович.
– Конечно!
– Спорим??
Витя перестал печатать и не без удивления посмотрел на деда.
– «Спорим»? Что значит – «спорим»?
– «Спорим», – стал объяснять Николай Павлович, – означает, что мы договариваемся, что ты не найдёшь нужную вещь без интернета!
– Найду…
– Вот и давай поспорим!
– А на что? – всё ещё не мог придти в себя Витя.
– На что скажешь! – молниеносно парировал Николай Павлович.
Витя крепко задумался. Он чувствовал в этом предложении какой-то подвох, но никак не мог понять, в чём он заключается. «Подожди-ка…» – пробежала в его голове искоркой мысль.
– Подожди-ка, де-ед! – растянул губы в улыбке мальчик. – То есть я из кожи вон лезу, чтобы найти то, что ты мне скажешь! А ты сидишь дома и отдыхаешь? Не-ет, так дело не пойдёт!!!
– Хорошо, – кивнул Николай Павлович, видимо, изначально готовый к такому обороту, – согласен. Давай поспорим на аналогичные действия. Смотри. Ты ищешь то, что я загадаю, – без интернета. А я – как совсем не компьютерный человек – ищу то, что ты мне загадаешь, только в интернете!
– Что? – громко рассмеялся Витя. – Ты, в интернете?? Да ты не знаешь, как «пилот» включается! Как же ты…
– В том-то и дело! – решительно перебил его дедушка. – В этом весь и фокус: кто быстрее выполнит непривычное задание!
Витя совсем смутился от дедушкиного пари. Однако вероятность того, что тот догадается хотя бы, как запустить «Файрфокс», близка к нулю. Не то, чтобы найти какую-нибудь штуку в поисковике.
– Хорошо, – осторожно произнёс Витя. – А на что спорим?
Николай Павлович улыбнулся скрытно-задорной улыбкой:
– А на что ты хочешь?
Витя включил фантазию. «Надо воспользоваться случаем! – с энтузиазмом подумал он. – Дедушка всё равно ничего не найдёт, особенно если я ему загадаю что-нибудь эдакое. Легче, наверно, мне учебник по биологии за девятый класс выучить, чем ему интернет освоить, в его-то возрасте…».
– Спорим на новый телефон! – воодушевлённо воскликнул мальчик.
Николай Павлович сдержал ухмылку и поинтересовался:
– А ты уверен, что победишь?
– Уверен – не уверен… – Витя попытался уравнять их шансы в глазах дедушки. – Посмотрим!
– Хорошо, – подтвердил Николай Павлович. – А если пари выиграю я – что ТЫ готов мне предложить?
– Тогда Я тебе телефон куплю! – наивно ответил внук.
– О! – поднял ладонь дедушка. – Я уже стар для всех этих игрушек. У меня уже есть один, и я с него звоню. Мне не нужны всякие «навороты», так ведь вы их называете?
Витя рассмеялся, а Николай Павлович продолжил:
– Давай так. Если ты выигрываешь – я тебе покупаю новый телефон. Не по космической цене! – предупредил он Витин вопрос. – А если выигрываю я – ты две недели не пользуешься компьютером!
– Неделю! – быстро вклинился внук, а дедушка по этому замечанию понял, что оппонент внутренне уже готов к соглашению.
– Хорошо, неделю.
– Договорились! – поспешил заявить Витя и протянул дедушке ладонь. Николай Павлович пожал внуку руку, а мальчик в знак договорённости разбил рукопожатие.
– Загадывай! – спросил дедушка своё задание.
– Та-ак… – Витя потёр руки. – Мне нужно подумать…
Николай Павлович кивнул и сел в свободное кресло. Внучек судорожно о чём-то думал, иногда улыбался, чесал себе нос и щёлкал суставами пальцев. Затем защёлкал кнопками клавиатуры, и из динамиков снова стало доноситься загадочное «О-оу!» и «Бррыннь!». Витя заулыбался ещё активнее, один раз даже невольно рассмеялся, однако тут же подавил смех. Спустя всего пару минут его задание для дедушки было готово.
– Деда! – довольный, как мартовский кот, заговорил Витя. – Найди в интернете ответ на вопрос: «Как пропатчить KDE2 под FreeBSD»?
Самодовольству внука не было предела, он светился, как гирлянда на новогодней ёлке, и старался не рассмеяться. Дедушка, в свою очередь, подошёл к заданию со всей серьёзностью. Он взял со стола ручку и листок бумаги и тщательно всё записал, после чего попросил Витю проверить, все ли русские и английские буквы зафиксированы правильно. Витя, наверно, захлопал бы в ладоши от удовольствия, которое он получал от комизма ситуации, но побоялся показать себя невоспитанным по отношению к любимому родственнику.
– Хорошо, – ничуть не изменившись в лице, заговорил Николай Павлович. – Теперь мой черёд. Витя. Найди-ка мне, пожалуйста – без интернета! – что такое «Зелёные рукава»?
– Зелёные рукава, – весело ответил Витя, – это рукава зелёного цвета. Видишь, ответил без интернета! Я выиграл! Гони телефон!
– Виктор Васильевич! – строго заметил дедушка. – Почему вы позволяете себе такие похабные выражения: «Гони телефон»? Употребление таких жаргонизмов унижает достоинство человека, их произносящих.
Слова Николая Павловича произвели требуемое впечатление на Витю. Он замолчал и поник. Но, тем не менее, чувствовал, что новый телефон у него уже в кармане: дедушка никогда не нарушает своих слов. А то, что он так отреагировал, – его можно понять: ведь он так быстро и абсурдно проиграл спор.
– Разумеется, – продолжил после паузы Николай Павлович, – зелёные рукава представляют собой рукава зелёного цвета. Однако какого мнения ты о своих умственных способностях, если посчитал, что я могу всерьёз задавать тебе такие очевидные вопросы… Нет. Я имею в виду… определённое произведение… культуры, которое так называется – «Зелёные рукава». И я ставлю перед тобой задачу: найти и продемонстрировать мне это произведение.
Вите часто представлялось, что от большой неожиданности у человека могут моментально выпасть все волосы. Ну вот сообщают человеку какую-то новость, и он от неожиданности теряет все волосы. Стоял-стоял, а тут – бах! – и вся причёска на полу, а человек полностью лысый. Витя всё фантазировал: что же это за известие такое может быть, что с человеком такой казус случается? Скорее всего, пришёл он к выводу своим наивным детским умом, такие известия приходят в пожилом возрасте. Иначе как ещё объяснить, что все старики лысые. Но в данный момент мальчик испугался, как бы ему самому сейчас не облысеть. И он бы наверняка пощупал свою густую шевелюру, если бы не испытал шок от мысли, что его новенький телефон испарился, как утренний сон о том, что ты уже в школе и тебе не надо вставать с кровати.
– Как? – потерянно спросил Витя. – Какие ещё «Зелёные рукава»??? Где я тебе – без интернета! – найду твои «Зелёные рукава»? Это невозможно!!!
Николай Павлович, не теряя спокойствия, перебил внука:
– Это настолько же невозможно (а значит, и настолько же возможно!), как мне найти в интернете… – здесь он посмотрел в бумажку, – «как пропатчить KDE2 под FreeBSD». Согласись: мы, по меньшей мере, в равных условиях!
Витя понял, что перспектива нового телефона в одно мгновенье удалилась на уровень горизонта. И ничего не смог ответить на справедливое – мальчик это всё-таки понимал – замечание деда.
– Дед, ну что за тупое пари, – обиженно заговорил Витя. – Ты же понимаешь, что ты никогда не ответишь на мой вопрос про ФриБСД, а я никогда не найду этих д-дурацих «Зелёных рукавов»! Вот скажи мне: стоило из-за этого спорить, а?
– Конечно, стоило! – невозмутимо ответил Николай Павлович и пояснил: – Теперь ты будешь бояться неделю не садиться за компьютер, потому что хоть и теоретические, но у меня всё же есть шансы ответить на твой вопрос. Подумай об этом, Витенька!
Николай Павлович похлопал внука по плечу, улыбнулся мягкой, заботливой улыбкой и ушёл в зал, закрыв за собой дверь. Витя посидел минуты две в скорбной задумчивости, неподвижный, нахмуренный. Потом решил плюнуть на этот спор и отправиться, наконец, в рейд со своей проверенной гильдией. Часы в коридоре мерно пробили восемь раз…

Было уже начало третьего дня, когда дверь Витиной спальни открылась и из неё вышел заспанный и мятый Витя.
– Доброе утро! – сказал он обедавшим в это время на кухне бабушке и дедушке.
– Скоро вечер уже! – улыбнулась бабушка и поцеловала внука в специально подставленную им для этого щёку. – Садись чай пить.
– Да ну, – вяло махнул рукой мальчик, – у вас опять какой-то ядрёный чай. С боярышником или черемшой…
– Со зверобоем, – назидательно поправил его Николай Павлович. – Он улучшает работу сердца и повышает общий тонус организма. А в древности его использовали как обеззараживающий бинт при порезах!
– Да-да, – зевнул Витя и направился к туалету. Затем он зашёл в ванну, умылся и прополоскал рот специальной травной настойкой для свежести дыхания. Перед тем как пойти на кухню, где бабушка уже пожарила для него яичницу с беконом, мальчик вернулся в свою комнату и включил компьютер. Напевая какую-то мелодию, Витя сел за стол и откусил белого хлеба, пока бабушка добавляла в яичницу укроп.
– Вить, – откашлявшись, обратился к внуку Николай Павлович. – А ты уверен, что тебе можно пользоваться компьютером?
– Ты чего, дед? – видимо, забыв про вчерашний спор, пробубнил Витя. Игра вчера сложилась для него очень удачно. И спать он лёг, наверно, уже в начале пятого. Не удивительно, что за всеми чудесными приключениями, за эпическими битвами и умопомрачительными находками он и думать забыл о дурацком пари. Однако слова деда его насторожили. – Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, – чеканя каждое слово, произнёс Николай Павлович, – наши вчерашние договорённости.
В эту минуту всё перевернулось в душе Вити. «Неужели, – с ужасом подумал он, вспомнив спор, – дед и вправду нашёл ответ? Но как он успел? За ночь? Нет, это исключено». Витя попытался приободриться и спросил:
– Так что же, ты нашёл ответ?
– Нашёл, – с царственным спокойствием в голосе провозгласил Николай Павлович. – Хочешь его услышать?
Мальчик, как кукла, кивнул и инстинктивно отложил в сторону вилку, не успев даже притронуться к яичнице. Николай Павлович неторопливо отрезал ножом кусок жареной куриной ноги, тщательно прожевал его, проглотил, запил горячим молоком. После этого повернулся к подоконнику и достал из-за белоснежного тюля увесистую книгу с яркой обложкой, на которой Витя прочёл жёлтые буквы: «Как пользоваться интернетом? Пособие для чайников».
– С утра, – начал рассказ Николай Павлович, – я зашёл в книжный магазин и приобрёл вот это издание. У прохожего на улице спросил, где находится ближайшее интернет-кафе, и пешком дошёл туда за пятнадцать минут. В кафе, на моё удивление, не оказалось ни одного столика и официанта, зато там на каждом шагу стояли компьютеры. Я оплатил сразу два часа с возможностью продления и уселся за книгу. Впрочем, оказалось, что я переплатил, так как вся процедура поиска заняла у меня минут сорок, не больше…
Николай Павлович отхлебнул ещё молока и попросил бабушку добавить в кружку немного мёда.
– Дед, давай дальше! – потребовал Витя. Было заметно, что вся эта история злит его всё больше с каждым новом словом. Впрочем, дедушка прекрасно понимал, какие чувства испытывает его внук, и поэтому безропотно продолжил:
– Так вот. Если ты имел в виду техническое описание патча, то я скачал и распечатал программистскую инструкцию с одного авторитетного форума, вот. – Дедушка развернул и протянул внуку несколько листов с подробным пояснением. – Однако скорее всего ты имел в виду самую популярную цитату «Башорга». В таком случае на твой вопрос «как можно пропатчить?» следует ответить «обратись в канал об аниме!».
Витя не мог поверить своим глазам. Перед ним сидел его собственный дедушка, 64-летний пенсионер, и рассказывал о новейших явлениях в субкультуре интернета, которые самому парню не всегда были до конца понятны. Мальчик хотел себя ущипнуть, но не смел нарушить дедушкиной словесной ворожбы, словно тот был настоящим колдуном.
– Интересующий тебя вопрос, – продолжал пояснять Николай Павлович, – это популярный интернет-мем, первоначально приобретший популярность в анимешных кругах. Дословно цитата звучала как диалог: «Здравствуйте, это канал об аниме?». – «Да». – «Как мне пропатчить KDE2 под FreeBSD?». По свидетельству «Википедии», «ситуация описана в заведомо гротескном виде – диалог максимально упрощён и лаконичен, а ключевые моменты утрированы». Дело в том, что KDE2, насколько я смог понять, это графическая среда для операционной системы FreeBSD, в которой необходимо было изменять неработавший порт. То есть по своей сути вопрос совершенно неанимешный! Однако, учитывая, что почти все посетители канала аниме в своё время являлись профессиональными программистами и занимались системным администрированием, – заданный вопрос выходил чрезвычайно ироничным, а сам контекст – остроумным для понимающих людей.
У Вити буквально отвисла челюсть. Он, наверно, меньше удивился, если бы в схватке футбольных фанатов увидел дедушку с бритой головой и с куском арматуры. Но дедушка, цитирующий «Башорг» и рассуждающий о неполадках портов графической среды мало кому известной операционной системы, – вот это казалось абсолютно нереальным!!! А Николай Павлович всё «добивал» свою жертву:
– По правде сказать, информацию я нашёл минуты за две… Ну, изучал ещё минут десять… А оставшееся время исследовал «Луркоморье» и структуру ZOG. Но бабушка приказала мне купить кефира для окрошки, и я побоялся задержаться, чтобы не навести себя гнев нашей доброй хозяюшки…
С этими словами дедушка обнял Валентину Николаевну за талию и поцеловал руку своей супруги. А Витя всё никак не мог придти в себя от услышанного, настолько неожиданным, просто невероятным казалось произошедшее. И, может быть, он так бы и вертел вилку над яичницей, к которой он и не притронулся и которая успела остыть, если бы у дедушки не зазвонил телефон. Старая лютневая мелодия прорезала пространство кухни, словно бы сонное царство, погрузившееся в пустоту истории. Николай Павлович поднял трубку и произнёс:
– Алло! О, Вася, привет!
Звонил Витин папа. Несколько дней назад они с мамой уехали отдыхать в Крым. Василий Николаевич периодически звонил домой и интересовался, всё ли в порядке.
– Да, всё отлично! – кивал головой Николай Павлович и рассказывал, как они проводят Витины летние каникулы в городе. Витя, наконец, положил вилку на стол и удалился в свою комнату, заперев за собой дверь. Договорив с сыном, Николай Павлович деликатно постучался в комнату внука. Мальчик сидел перед выключенным монитором и судорожно нажимал клавиши телефона. Дедушка сел в соседнее кресло.
– Витенька, – начал было он, но внук его перебил:
– Да, я проиграл, ты выиграл. Признаю своё поражение. Чего тебе ещё надо, а?
– Послушай, Виктор! – стал успокаивать его дедушка. – Ты ещё не проиграл. Давай будем объективными. Ты вчера всю ночь играл в игру, поэтому не имел возможности рано встать сегодня утром. Давай договоримся: если сегодня ты успеешь найти «Зелёные рукава», то мы признаём ничью. Но! В награду за твоё усердие – я куплю тебе новый телефон просто так! Безо всяких пари.
Витя всё ещё дулся и гипнотизировал телефон глазами, полными едва сдерживаемых слёз. Тогда Николай Павлович подытожил:
– Виктор. Я считаю тебя взрослым человеком, который может принимать решения самостоятельно. Выбирай сам. Сиди неделю без компьютера. Или вставай и попытайся решить проблему, за что я тебе из чистой дедовской любви куплю телефон. Проще говоря: сиди и хнычь – или возьми себя в руки и своей головой выиграй за день мою месячную пенсию!
Николай Павлович поднялся, вышел вон и закрыл за собой дверь. Через несколько минут эта дверь отворилась и показался одетый Витя. Увидев перед собой деда, он торжественно провозгласил:
– Я принимаю твоё предложение! Только сначала объясни мне, где находится библиотека, и дай тысячу рублей.
– Где библиотека, я тебе объясню, – вытянув губы, ответил Николай Павлович. – Но зачем тебе тысяча рублей?
– Как зачем? – наигранно удивился Витя. – Как же я тебе покажу «Зелёные рукава»? Ты говоришь: это произведение искусства. Если это картина – мне понадобится купить альбом репродукций. – Тут он стал обувать спортивные сандали. – Если это книга…
– Но музыкальный диск не может столько стоит! – с жаром перебил его дед и тут же осёкся. Витя посмотрел на него ехидно:
– Так-так. Значит, это музыкальное произведение… – заметил он. Николай Павлович смутился и не смог исправить свою оговорку. – Сборники нот тоже, знаешь, недёшево стоят!
Дедушка был вынужден удовлетворить денежную просьбу внука, и Витя весело со всеми попрощался и, узнав нужный адрес, вышел из квартиры. Валентина Николаевна нежно обняла своего мужа и ласково спросила:
– Коль, ты случайно оговорился?
– Нет… – улыбнулся тот в ответ.
– А почему ты не сказал мне, что ходил в интернет-кафе?
– А я туда не ходил.
Валентина Николаевна вывернула от удивления голову и в упор посмотрела на супруга:
– А как же ты узнал…
– Валечка, душа моя! – Николай Павлович обхватил жену чуть ниже талии. – Я хоть и в отставке, но – как офицер информационной безопасности сначала КГБ, а потом и ФСБ – о таких элементарных вещах, как албанский язык и башорг знаю получше любого программиста! Мы же в своё время националистов через социальные сети ловили, милая моя!
– О! О! – заговорила покрасневшая от настойчивых, но приятных объятий мужа Валентина Николаевна. – Разведчик ты мой! Зачем ты Витьку на улицу-то выгнал, а?
– Ну надо же нам хоть иногда вдвоём оставаться! А то он всё дома да дома…
Надо заметить, девятиклассник Витя очень своевременно вышел на улицу. Потому что в то, что случилось после его ухода, он был точно не поверил…

– «Зелёные рукава», «Зелёные рукава»… – бормотал себе под нос Витя по пути в библиотеку. «И вообще, – с удивлением думал, – как родители раньше находили информацию? Вот задали нам доклад про пирамиды – в интернете всё есть. А они как? Что же им: каждый раз приходилось в библиотеку ходить!? Вот умора! А печатали они как? Я-то распечатал текст на принтере – и готово. А они – на печатной машинке, что ли? Или вообще вручную!?? Вот дикари…».
Зайдя в библиотеку, Витя неожиданно почувствовал, что ему очень неловко – нет! – ему ужасно страшно подойти к женщине в читальном зале и что-то спросить. Однако перспектива остаться без компьютера и телефона не давала трусливо развернуться и уйти. Пересилив себя, Витя приблизился к библиотекарше.
– Вы знаете… – начал он. – Мне… в школе… дали задание…
– Вы записаны у нас? – перебила его женщина. На самом деле ей было 27 и её звали Екатериной. И, между прочим, она очень любила кататься на велосипеде. Но для Вити, несомненно, она была строгой женщиной в страшной библиотеке.
– Нет, – обескровленный, пойманный в тупике, признался он.
Екатерина записала Витины данные в специальном формуляре, посвятила нового библиофила в правила пользования книгами и, наконец, спросила, что привело школьника в тёплый солнечный день в библиотеку. Витя рассказал, что ищет сведения о некоем музыкальном произведением с названием «Зелёные рукава». Девушка запросу удивилась, однако вынесла несколько музыкальных энциклопедий и даже, сама заинтересовавшись вопросом, стала листать издания.
Неожиданно Витя наткнулся на статью в старой советской энциклопедии музыки. Статья так и называлась – «Зелёные рукава». «Нашёл! Нашёл!» – в восторге закричал Витя, отчего библиотекарша в испуге вздрогнула и попросила школьника вести себя потише. Мальчик стал судорожно читать текст:
«“Зелёные рукава” (англ. “Greensleevs”) – одна из самых популярных песен английской и мировой музыки, известная с XVI в. Песня дважды упоминается У. Шекспиром в “Виндзорских проказницах”. По легенде, автором стихов на мелодию стал король Генрих VIII, адресовавший произведение своей второй жене Анне Болейн…». Следующие несколько строк (особенно про живописную реминисценцию Данте Россетти и стихотворную – Самуила Маршака) Витя, всё ещё не веривший своему счастью, пропустил, остановившись только на фразе: «В советской музыке “Зелёные рукава” были записаны лишь однажды – в сборнике композитора и исполнителя Владимира Вавилова “Лютневая музыка XVI – XVII веков” в 1970 г.».
«Есть! – подумал про себя Витя. – Вот приду домой и сборник этот в интернете ска…» – и вспомнил про уговор…
– Что-то не так? – спросила у мальчика библиотекарша, заметив на его лице смятение.
– Нет-нет, – ответил спустя секунду Витя. – Откопируйте, пожалуйста, вот эту статью целиком, – он подал Екатерине энциклопедию, – а вот отсюда – ноты мелодии.
– У нас одна копия стоит четыре пятьдесят…
– Это не проблема! – совсем не по-детски заметил Витя и достал из кармана тысячную купюру…
Расплатившись за копии и оставив библиотекаршу в полном недоумении, школьник стремглав понёсся к музыкальному магазину. Добежав до места за каких-то пять минут, Витя позволил себе немного отдышаться на улице и только потом зайти внутрь. Обычно в таких случаях парень долго бродил вдоль полок, боясь спросить нужную книгу или диск. Но сегодня он словно бы изменился, словно бы нечаянно стал совсем взрослым, готовым к полноценной, зрелой и ответственной жизни.
– Скажите, пожалуйста, у вас есть… – начал Витя, но забыл название сборника, после чего стал смотреть на прилавок с отечественной популярной музыкой. Девушка-консультант по-своему поняла Витину заминку и решила подсказать:
– Макsим? Или Нюша – у неё новый альбом вышел?
Витя облюдцевал глаза и, от неожиданности вспомнив название, сурово и серьёзно произнёс:
– «Лютневая музыка XVI – XVII веков». Владимир Вавилов, 1970-й год.
Стоявшие без дела консультанты моментально умолкли и устремили свои взгляды на удивительного школьника.
– Ленинградская звукозаписывающая студия «Мелодия», – добавил тот.
Лёгкая волна недоумения пронеслась по залу магазина. Обратились к компьютеру кассира. Оказалось, что искомая пластинка в базе магазина есть и что один экземпляр диска даже был продан. Но было это восемь лет назад, и за прошедшее время никто ещё не заказывал этой записи. Витя сильно огорчился и вышел на улицу, впрочем, поблагодарив сотрудников за консультацию.
Уныние владело мыслями парня недолго. Школьник вспомнил, что у него есть ноты. А, значит, достаточно найти знакомого музыканта и попросить его сыграть мелодию на пианино, которое стояло в комнате Витиных родителей. Эта идея так приободрила Витю, что почти вприпрыжку побежал он к своему дому, на ходу набирая номер своего лучшего друга:
– Илья! Привет, это Витя! Слушай, скажи мне, у нас в классе есть кто-нибудь, кто умеет играть на рояле?
– На рояле?.. – задумался Илья. – Федя играет на скрипке, но сейчас он в лагере. А больше вроде никто…
– Ну а из знакомых? из школы? – не унимался Витя.
– Из школы? – снова переспросил Илья. – Кстати! На рояле как раз! Настя из параллельного класса! Она, я слышал, долго занимается.
Теперь пришло время задуматься Вите. Дело в том, что Настя была незаметной и тихой девочкой, с которой никто почти не общался. Некоторые шутили, что она ест на завтрак жаб, и сам Витя над этими шутками смеялся и не упускал случая с издёвкой спросить у Насти, вкусные ли у лягушек лапки. Однако выбирать было не из кого, и парень попросил друга узнать Настин адрес или телефон, с недовольством ответив: нет, не влюбился; нужна для дела; вечером всё объясню.
Витя боялся, что Настя живёт далеко и за ней ещё придётся добираться. Но – волею судьбы или по чистой случайности – она, как выяснилось, жила с Витей в одной доме! Только в другом подъезде. Парень ответил «Дурак!» на считалочку друга «Тили-тили-тесто, жених и невеста!» и положил трубку.
Впрочем, заявиться к Насте домой оказалось, пожалуй, самым трудным в цепочке безынтернетного поиска. Позвонить ей на телефон было бы куда легче, но, к сожалению, Илья не знал её номера. Помаявшись минут десять во дворе собственного дома, Витя, наконец, решился зайти в Настин подъезд. Поднявшись на четвёртый этаж, он и здесь бы простоял четверть часа, в нерешительности глотая слюну и придумывая слова. Но внизу послышались шаги жильцов, и Витя с испуга прикоснулся пальцем к трепещущему звонку квартиры. Школьник захотел убежать. Но пока он думал, что после такого позора возвращаться домой тоже недопустимо, так в какую же страну мира ему бежать? – дверь приоткрылась, и показалась Настя в стильных прямоугольных очках удивлённой формы. Точнее, форма очков было прямоугольной, а выражение Настиных глаз – именно что удивлённым. Когда же стук сердца стал угрожал выбить Вите грудь, а грохот крови – виски, он, наконец, сдался и немощно произнёс:
– Привет!
– Привет! – ответила Настя, ожидая какого-то развития ситуации. Однако Витя вцепился в шов шорт и молчал. Тут он понял, что сейчас на этом самом месте умрёт, если ничего не скажет, и произнёс:
– Насть… мы ведь с тобой… в одном доме живём…
– Ну да, – всё ещё недоумевая, ответила девушка.
Витя надеялся, что Настя продолжит свою фразу, но она молчала, по-прежнему создавая впечатление, что удивляется не она, а её очки.
– В общем, Насть, – выпалил парень, – ты не могла бы сыграть вот эту мелодию?
И Витя стал рыться в бумагах в поисках нотной записи мелодии. Трясущимися руками он, наконец, достал лист и протянул Насте. Та посмотрела на запись и ответила:
– О, конечно! Это же «Зелёные рукава»! Я их в прошлом году на экзамене играла.
«Вот чёрт, – с каким-то ангельским благоговением подумал Витя, – я полдня ношусь по городу в поисках этих рукавов, а через подъезд от меня живёт девушка, которая умеет их играть! Подожди, как ты сказал? «Девушка»? Ты же, как и весь класс, называл её лягушатницей, потому что она лучше всех знает французский! А теперь…». Но тут парень осознал, что Настя ему что-то ответила, а он прослушал:
– Прости, что ты сказала? – попытался исправиться он.
– Я говорю: заходи, я тебе сейчас сыграю!
Витя понял, что земля горит у него под ногами, и с жутким волнением в голосе затараторил:
– Нет! Ой, то есть… Насть, а ты не можешь у меня дома сыграть? Просто у меня дедушка с бабушкой, и они… ну, в общем…
– А у тебя дома есть лютня? – удивилась Настя.
От ужаса у Вити волосы встали дыбом:
– А она что, на лютне играется??
– Вообще, да! Но у меня дома только мандолина: лютня в музыкалке. А тебе на чём её сыграть-то надо?
– На пианино! – взревел Витя, но тут же успокоился. – У меня дома пианино. А бабушка с дедушкой… они…
– Ладно, заходи! – улыбнулась Настя. – Я сейчас оденусь и пойдём.
И девушка ушла в свою комнату, откуда без умолку что-то болтала, хотя и не могла перебить бешеного Витиного пульса: от волнения, стресса и отчего-то непонятного, чему парень тогда не подобрал бы нужного слова. Наконец, Настя оделась. На ней была голубая маечка с рисованой японской дивой и джинсовые шортики с пришитыми цветочками и звёздами. Что-то невпопад отвечая, Витя очнулся только когда достал ключи, чтобы открыть дверь своей квартиры.
Здесь спокойствие и уверенность постепенно вернулись к парню. Он вспомнил, зачем в принципе он позволил впутать себя в эту одиссею и какая награда ожидала его в конце. Витя представил Настю бабушке с дедушкой и объявил, что готов предоставить полный отчёт по предложенной проблеме: с теоретической частью в его собственном исполнении и с практической – в исполнении его подруги.
Как заправский конферансье, Витя усадил слушателей в родительской комнате, несколько минут блистал красноречием, рассказывая вперемежку об узнанном и о своих познавательных подвигах, и, наконец, пригласил Анастасию виртуозно сыграть знаменитую английскую песню. Несмотря на то, что Настя помнила мелодию наизусть, Витя всё-таки расположил копию с нотами перед ней на подставке и сам уселся внимать. Настя устроилась поудобней и приготовилась.
В эту минуту Витя положительно позабыл и об интернете, и о новом телефоне, да и о самих бабушке с дедушкой. Весь его интерес сосредоточился в хрупкой фигурке юной пианистки. Он смотрел на её золотисто-русые волосы, заколотые, как у древнегреческой богини. На тонкие и приятные черты лица. Раньше девушка казалась ему просто «худой, как доска», «груди нет совсем» и тому прочие глупости, которые говорили про неё его одноклассники. Теперь же Витя увидел в ней настоящую красавицу. И прежняя её «досочность» казалась ему сейчас особенной грациозностью. Забыв о присутствии взрослых, парень даже позволил себе на секундочку полюбоваться её ещё миниатюрной грудью и длинными ножками нежно-молочного цвета. Он перевёл взгляд на её утончённые, красивые пальчики, которые уже вовсю играли мелодию этих неведомых «Зелёных рукавов». Для полноты образа Витя решил всё-таки вслушаться в звуки пианино… Тут небольшое сомнение закралось ему в голову, он нахмурился и… остолбенел!
– Подожди, подожди! – судорожно заговорил парень. – Начни с начала! Начни, пожалуйста, сначала!
Настя удивилась, немного обиделась бестактности просьбы, но начала заново. Витя впивался в каждую ноту и наконец воскликнул, словно бы он нечаянно открыл давно закрытые глаза:
– Дедушка! – с претензией посмотрел он на Николая Павловича. – Это ведь мелодия на твоём телефоне!
Витя решил, что называется, всыпать дедушке по первое число, но тот его перебил:
– Да. И что же с того? Наш уговор остаётся в силе. Я признаю тебя победителем и обязуюсь выполнить все взятые мной обязательства. Поздравляю вас, молодой человек! – С этими словами он пожал опешившему и онемевшему, ничего не понимающему Вите руку и обратился к Насте: – А вам, Анастасия, огромное спасибо за ваш удивительный дар и умение, которое вы нам продемонстрировали. Я очень рад, что Витя дружит с такой очаровательной и талантливой девушкой, как вы. А теперь – все на кухню: Валентина Николаевна приготовила для нас пирог!
И дедушка первый вышел из комнаты. Вслед за ним бабушка, сказав Насте, как сильно она рада знакомству, отправилась на кухню. Витя всё никак не мог придти в себя, но долго молчать наедине с Настей он тоже не мог себе позволить, поэтому вскоре они счастливо улыбнулись друг другу и последовали за взрослыми.
На кухне все вместе угощались, хвалили хозяйку, шутили и беззаботно болтали. Николай Павлович и Валентина Николаевна спрашивала у Насти, кто её родители. Витя с гордостью сообщал, что Настя лучше всех в двух девятых классах знает французский, а та краснела, смущалась и раз за разом отправляла ложечку с вкуснейшим пирогом в рот.
Посреди беседы девушка заметила ту самую книгу, за которой Николай Павлович ходил с утра в магазин.
– О, руководство для пользователей интернета, – сорвалось у неё с языка. – Я бы так хотела научиться им пользоваться, а я…
Заметив Настину заминку, в разговор молниеносно вмешался Николай Павлович:
– О, это тебя, Настенька, Витя может научить! – сказал он и, не обращая внимания на ярко выраженный запрет в направленных на него глазах Вити, продолжил: – Он профессионал во всех этих интернетах! Ну что, внучек, научишь Настю? Она так чудесно нам сегодня играла…
Витя, так же, как и его свежеиспечённая ученица, покраснел и согласился. Тогда Николай Павлович объявил, что им с Валентиной Николаевной нужно уйти, и пожелал молодым удачных занятий. Взрослые ушли переодеваться, и Настя с Витей остались наедине. Парень, чтобы хоть что-то сказать, начал говорить:
– А я хотел тебе на сотовый позвонить, но не нашёл номера…
– А у меня нет сотового, – призналась девушка, а в Витиных глазах загорелся загадочный огонь. – Родители обещали на Новый год подарить!
Понятно, какая мысль пришла в голову школьнику: он решил опередить Настиных родителей и подарить ей телефон, который дедушка ему так и так на днях купит.
– А когда у тебя день рожденья? – спросил парень, делая вид, что просто продолжает разговор.
– Второго июля, совсем скоро, – улыбнулась Настя.
– Да, скоро… – улыбнулся Витя.
В это время Валентина Николаевна отчитывала Николая Павловича:
– Ты что сморозил-то, Коль? – горячилась она. – Что ты это сказал? Чем ты предложил им заниматься?
– Как чем? – наивно округлил глаза Николай Павлович. – Изучением интернета.
– Так пусть при нас изучают! Зачем мы-то должны уйти? На что мы им намекаем своим уходом?
– Ой, душа моя! – Николай Павлович обнял супругу. – И о чём у тебя только мысли… Нас Ивановы в гости к шести ждут, а время начало шестого. Нам пора уже, душенька!
Валентина Николаевна с удивлением вспомнила о приглашении соседей, кинула острый взгляд на часы и улыбнувшись призналась:
– А я и забыла…

28 декабря 2010 г.

Рассказы Михаила Кожаева