А знаете ли вы, что барабанщик «Аквариума» Лиам Бредли ранее играл с североирландцем Ван Моррисоном – музыкантом, на котором продюсеры поставили крест ещё в 1968-м. А сейчас он – живой классик джаз-фолка.
Сэр Ван Моррисон родился в 1945 году в Белфасте. Его мама была певицей, а отец – меломаном, собравшим коллекцию пластинок американского джаза и блюза. Впоследствии такая смесь заметно повлияла на музыканта. Он стал совмещать родной ольстерский фолк с американскими стилями, а его рычащую манеру исполнения даже окрестили «кельтским соулом».
В юности Ван Моррисон успел поиграть с однофамильцем Джимом Моррисоном из “The Doors” и Джимми Пейджем из “Led Zeppelin”. А сам исполнял песни в составе группы “Them”, запомнившейся слушателям хитом “Gloria”. Но вскоре музыкант решил записываться сольно, без каких-либо указаний продюсеров. А так как из-за тяжёлого нрава с сессионными музыкантами также не удалось договориться, то на запись первого сольного альбома Вана Моррисона посадили в студию одного с инструментами.
Результатом «астральных недель» звукозаписи, которую всё же дополнили знакомые джазисты, стал дебютный диск североирландца – “Astral Weeks”. Сегодня пластинка считается культовой. Спустя 40 лет после её выхода БГ назвал “Astral Weeks” «одной из самых неортодоксальных музыкальных историй XX века». Но тогда, в 1968-м году, её не поняли и не приняли, а продюсеры решили, что Ван Моррисона можно с чистой совестью вычеркнуть из записных книжек.
Такое положение дел в каком-то смысле освободило Моррисона от ожиданий слушателей и планов звукозаписывающих студий. Музыкант стал больше импровизировать, сплавлять воедино фолк-рок, блюз и соул. В 1970 году вышли мелодичные альбомы “Moondance” и “His Band and the Street Choir”. На протяжении успешных и плодотворных пяти лет музыкант радовался жизни вместе с молодой женой в солнечной Калифорнии. Но затем, в 1974-м последовал развод, Ван Моррисон вернулся в Белфаст и записал депрессивную пластинку “Veedon Fleece”. Певица Шинейд О’Коннор, знающая толк в сплине и депрессии, впоследствии назовёт этот альбом лучшим в дискографии Моррисона.
Музыкант продолжил эксперименты со стилями, которые заняли практически все 80-е годы. В 90-х Ван Моррисон активно гастролировал с Бобом Диланом и записывался в многочисленных дуэтах с блюзменами и исполнителями традиционной ирландской музыки. Имя Моррисона включают в Зал славы рок-н-ролла, его самого дважды удостаивают «Грэмми».
В 2000-х музыкант увлекается кантри и записывает в Нэшвилле альбом “Pay The Devil” (2006). В 2012-м Ван Моррисон пишет альбом, название которого лаконично отражает жизненную позицию музыканта – “Born to Sing: No Plan B”. Сегодня Ван Моррисон продолжает писать музыку и выступает с гастролями по всему миру.
В «Аэростате» №203 (5 апреля 2009) Борис Гребенщиков высказался так: «Ван Моррисон не просто певец и автор, пусть даже и хороший. Ван – национальное сокровище Ирландии».