А знаете ли, что когда Джимми Хендриксу во время интервью начали задавать вопрос: «Вот, вы лучший гитарист…», он перебил журналиста и ответил: «Лучший гитарист – Рори Галлахер».
Уильям Рори Галлахер родился 2 марта 1948 года в ирландском графстве Донегол (Dun na nGall). Да, из того самого места, которое дало имя группе “Clannad”, о которой речь шла чуть раньше. Похоже — правда, что если и не каждый ирландец музыкант, то уж в любой ирландской семье таковой имеется.
Рори Галлахер в большей степени известен сольными записями и выступлениями, притом что в конце 1960-х играл в созданной им же группе “Taste”. Хотя имя блюзмена не на слуху, о несомненном влиянии Галлахера на современную музыку заявляли Эдж из U2 и Слэш из “Guns’N’Roses”, Джонни Марр из “The Smiths” и Вивиан Кэмпбелл из “Def Leppard”.
Интересно, что первым инструментом Галлахера оказалась не классическая гитара, а укулеле. Зато успехи в игре на ней вдохновили родителей Рори купить ему акустическую гитару, на которой он научился играть в возрасте 9 лет. В 1960-м 12-летний Галлахер победил в конкурсе талантов в городе Корк и купил свою первую электрогитару. А спустя три года он накопил сто фунтов и приобрёл настоящий Fender Stratocaster 1961 года (трёхцветный санбёрст, заводской номер 64351), с которым не расставался всю свою жизнь. Вот что значит – настоящая любовь к музыке!
В середине 60-х Рори Галлахер начал выступать с молодыми ирландскими командами, а в 1966-м основал группу “Taste”. В неё, помимо самого Галлахера, входили барабанщик Джон Уилсон и басист Ричард МакКрэйкен. Коллектив выпустил два студийных альбома и две концертные записи, на фестивалях Montreux и Isle of Wight. К 1970 году группа распалась, и Рори Галлахер отправился в послевкусное путешествие, принесшее ему мировую известность и славу крупнейшего блюзового музыканта. Всё это время с Галлахером выступали басист Гэрри МакЭвой и барабанщик Уилгар Кэмпбелл.
В 1970-е годы Рори Галлахер записал десять альбомов. За пластинку “Deuce” (1972) Галлахер и вовсе был удостоен журналом “Melody Maker” звания лучшего музыканта года, обогнав самого Эрика Клэптона. Что, впрочем, неудивительно, если учитывать, что огромную и заслуженную славу музыкант приобрёл в результате своих мощных и невероятно эмоциональных живых выступлений. Неслучайно среди пластинок 70-х две представляют собой концертные записи, в которых в полной мере запечатлён талант и энергетика Рори Галлахера. Причём выступления того времени можно не только послушать, но и посмотреть: режиссёр Тони Палмер снял полноценный фильм, посвящённый концертной деятельности группы Галлахера, – “Irish Tour ‘74”.
К концу 1970-х Рори Галлахер был признан в музыкальном мире гитаристом экстра-класса. Но он развивал себя не только как виртуоз, но постоянно работал над усложнением музыкального материала. Альбом “Calling Card” тяготел к джазу, “Top Priority” – к тяжёлому блюз-року, в пластинках 80-х годов блюз Галлахера достиг своей зрелости.
Неудивительно, что за гитариста началась бескровная война среди лидеров мировой музыкальной сцены. Галлахера звали в “Rolling Stones” на место Мика Тэйлора, в “Deep Purple” на замену Ричи Блэкмору и в другие коллективы. Но Рори всегда оказывался неумолимым и играл только то, что звучало в его сердце и в его голове. При этом он был открыт для совместного творчества и выступал с Мадди Уотерсом, Джерри Ли Льюисом и тем же Эриком Клэптоном.
Рори Галлахер покинул наш мир молодым, в возрасте 47 лет. В начале 90-х состояние его здоровья резко ухудшилось. Ему даже сделали пересадку печени, которую он подсадил злоупотреблением алкоголя и вредным воздействием антидепрессантов и лекарств. Но слабый иммунитет музыканта не справился с послеоперационной инфекцией, у него возникло воспаление лёгких, и 14 июня 1995 года Рори Галлахер скоропостижно умер в лондонской клинике.
В 1997 году в городе Корк, где Рори выиграл свой первый музыкальный конкурс, воздвигли посвящённую ему скульптуру, выполненную подругой детства Галлахера. В 2004-м здесь открыли музыкальную библиотеку имени Рори Галлахера, а местный паб назвали в честь музыканта “Gallaghers”. Stratocaster же Галлахера, вылитый в бронзе, можно увидеть в ирландской столице, Дублине, где на площади Meeting House есть угол Рори. Улица в его честь появилась недавно и в пригороде Парижа – Rue Rory Gallagher.