☛ Это история из сборника «Чудо чудное»

Святой Сильвестр был Папой Римским в IV в. За свою жизнь он успел заключить в пещеру огромного змея, который терроризировал римлян, предсказал смерть префекту, который заточил его в темницу, и совершил немало других чудес. Но одно из них выделяется особенно.

Император Константин Великий, объявив христианство религией Римской империи, в то же время в демократическом русле разрешил исповедовать любому гражданину любую религию, безо всякого притеснения. Такой позицией решили воспользоваться евреи, которые обратились к матери императора Елене в том духе, что Иисус прельстил людей волшебной силой, но по сути был преступником, за что и заслужил достойное наказание. Елена сообщила об этом Константину, и император решил устроить религиозное состязание.

Собрались учёные иудеи с одной стороны и христианские епископы – с другой. Евреев представлял мудрейший раввин по имени Замврий, христиан – святой Сильвестр. Они долго спорили, что христианское писание на самом деле чужое, иудейское, один ли Бог или христиане выдумали трёх богов, страстное ли было рождение Христово, была ли Мария девой или отроковицей и многое в том же духе. В словесной битве, по мнению императора и его окружения, иудеи уступили, и тогда они решили доказать свою правоту делом. Раввин Замврий предложил привести самого свирепого быка в округе, и он убьёт его, едва только шепнёт ему на ухо имя Бога.

Вот тут начинается самое интересное. Агиографы-переписчики, как кажется, редко вникают в суть передаваемых чудес. Но здесь описатель жития святого Сильвестра изложил суть его сомнений. «Если это имя, – возразил еврею Сильвестр, – по твоим словам, убивает всякого, кто его слышит, как же ты узнал его?». Не в бровь, а в глаз! Действительно: если произнесение имени Божьего убивает, как разряд молнии, то каким образом раввин услышал его и выжил? Замврий ответил Сильвестру уклончиво: «Тебе нельзя знать эту тайну, потому что ты – враг нам».

Император Константин занял скептическую линию Сильвестра и тоже вопрошал, как же можно узнать тайное имя, избегнув крайнего наказания – смерти? Сильвестр подбросил дров в топку, здраво рассудив, что Замврий, произнося убийственное имя Божье, в это же самое время сам его и слышит – отчего же он не умирает? Раввин придумывал всё новые и новые объяснения таким иудейским чудесам, пока наконец Константин не указал решить спор делом.

Свирепого быка связали верёвками и доставили ко дворцу. Житие святого Сильвестра сообщает: иудей Замврий что-то шепнул на ухо зверю, и тот, испустив сильный рёв, действительно пал мёртвым. Иудеи начали кричать, что они победили. Однако Сильвестр указал на фрагмент Второзакония, где говорится, что Бог умерщвляет, и Он же исцеляет, и предложил иудею воскресить быка. Замврий стал апеллировать к императору, что он своё дело сделал, а Сильвестр пытается вернуть всё к риторике. Святой ответил, что покажет силу Христа и воскресит скотину, только с одним условием: в этом случае еврей Замврий уверует в Спасителя и примет христианство.

Святой Сильвестр призвал имя Христа, воскресил быка и назидательно попросил его больше не бодаться. Бык кивнул и отправился мирно пастись на соседний холм. А Замврий, узрев такое чудо, бросился в ноги к Сильвестру и просил его покрестить в православие его и всех его учеников, которых было в тот день 120 человек.