В дверь квартиры позвонили, и в коридор из зала пронесла себя фигура улыбающегося и светящегося от удовольствия молодого человека. За ним прошествовала девушка и обняла его сзади, пока он отпирал замки. Дверь отворилась, и на пороге показалась пара с подарочной коробкой, сверху которой красовался внушительный бант.
– Лёня, с днём рождения тебя, дорогой! – продекламировал густой мужской голос гостя.
Адресат поздравлений, хозяин дома Леонид, жестом пригласил друзей войти и уже внутри обнялся и расцеловался с пришедшими. Подарки оказались вручены, а гости – переобуты из уличной обуви в тапочки из дюжины произведений современного дизайнерского искусства на выбор. Леонид провёл парочку в просторный зал, где за прямоугольным столом, а также в трёх диванах в разных углах комнаты уже заседали участники торжества. Все они приветствовали вновь прибывших восклицаниями и объятиями, и вскоре воцарились прежний шум и праздничная, столь приятная сердцу именинника суета.
Гости продолжали прибывать, подарки плодились в наспех выбранном углу, а хлопки вылетающих пробок стали напоминать салют в честь возвращающихся с войны победителей. Начали спускаться августовские сумерки, когда кто-то из гостей предложил нескольким друзьям, и в их числе Леониду, отойти в свободную комнату. Группа молодых людей на время откололась от вечеринки и вернулась уже с сияющими улыбками на лице и расширенными от удовольствия зрачками. Повсюду стоял смех, и приветствия, и шутки, и весёлые подколы вкупе с неотложными признаниями взаимной приязни и гениальными прозрениями молодых, но острых умов о смысле жизни и богатстве смыслов в столь привлекательных наручных часах, от которых попросту невозможно оторвать глаз.
Посреди общего веселья Леонид остановился у двухметрового зеркала и в упор уставился на себя с видом невероятного удивления.
– Посмотри, посмотри! – остановил он рукой проходящего мимо приятеля. – Ты видишь, что у меня вместо головы тыква, раскрашенная, чтобы всех запутать? И как искусно раскрашенная! Не меньше, чем Вермеер, – голову на отсечение даю! Вернее, тыкву!
Молодые люди посмеялись, и Леонид продолжил:
– Витя, ты понимаешь, что это значит!? – Собеседник отрицательно покачал головой. – Это сон! Сновидение! Если ты видишь себя или кого-то ещё в зеркале не таким, как на самом деле, – значит, тебе всё это снится! Хочешь проверить?
И, не дождавшись ответа, Леонид с невероятной бодростью бросился в зал, где открыл всем присутствующим глаза на то, что все они – сон его ночного воображения и что он это сейчас наглядно продемонстрирует. Молодой человек сорвал со стены огромный телевизор и, выдирая попутно все провода, двинулся с ним в сторону балкона.
– Смотрите! – торжественно провозгласил он. – Сейчас я вам докажу, что вы не больше, чем гости моей фантазии!
Леонид с замахом швырнул телевизор вниз. Ударившись об асфальт, аппарат, как и полагается, разлетелся на сотню частей, только вместо обломков ими оказались новенькие планшеты, которые поспешно подобрала и разнесла по углам и закоулкам местная детвора.
– Видите! – триумфально изрёк Леонид.
– Что за дрянь вы ему подсунули! – продираясь сквозь взбудораженную и ликующую толпу, бросила Диана, девушка именинника. – Ты совсем с катушек слетел?! Иди сюда, пока сам не спрыгнул!
Леонид послушно прилепился к своей спутнице, но вместо объяснений стал горячо убеждать её в своей правоте. При этом он так нежно льстился к ней, обнимал с неподдельной любовью, а говорил с таким искренним жаром, что на секунду Диана уверилась в его словах:
– Дианочка, красавица моя, солнышко, милая моя! – целовал её в руки и шею Леонид. – Поверь мне, дорогая, мы все во сне! Иначе как это может быть, если вместо головы – портрет Вермеера! Любовь моя, уверяю тебя, всё так и есть, как я говорю! Я готов тебе доказать это! И вместе с этим – мою космическую любовь к тебе! Ну разве наяву такое возможно?
И он взял на кухне хрустальный сосуд с мёдом, заговорил его тайным языком, и плеснул на гостей, на которых полетел целый рой пчёл, быстро, впрочем, растворившихся в открытой двери балкона. Затем из перевернутой ёмкости чудесным образом выпал маленький чёрный мишка, который от испуга ринулся прочь, на ходу запрыгнув на стол и, шокированный неожиданным препятствием, ударил одного из гостей пятернёй по лицу.
– Ты совсем с ума сошёл! – вскрикнула Диана и схватила Леонида за руки. Именинник при этом обиделся, так как задним умом заподозрил, что Диана могла подумать, будто бы он ударил гостя банкой с мёдом, в то время как это на самом деле был живой мишка. Впрочем, чтобы не материализовать пришедшую в голову мысль, Леонид промолчал. Однако его сдержанности хватило на считанные секунды.
– Я сейчас докажу тебе! – в исступлении проговорил он. Одним прыжком настиг кухонного стола, схватил огромный нож и, как ребёнок, пытающийся в чём-то уверить родителей, залепетал: – Дианочка, смотри! Стал бы я рисковать самым ценным, если бы не сон!?
И с этими словами Леонид замахнулся и с силой ударил возлюбленную в шею. Всех присутствующих обагрил тёплый фонтан крови, а тело девушки беспомощно рухнуло на пол, перевернув стул. Диана в немом ужасе хваталась руками за шею, не в силах остановить кровавые брызги. В глазах её метался первобытный страх, который застилала безмерная горечь и обида за предательство от самого близкого человека.
Леонид хотел было кинуться на пол, чтобы ощупать шею девушки. Но вместо этого он залился слезами и, выйдя из секундного оцепенения, резко поднялся на кровати и завопил не своим голосом:
– А-а-а!!! Дианочка, любимая моя, дорогая!!!
Диана в испуге проснулась, и первым её желанием было немедленно убежать прочь. Впрочем, она быстро пришла в себя, и даже несмотря на то, что сердце её колотилось бешено и громоподобно, сумела проговорить:
– Это был сон, Леон! Это был страшный сон, кошмар! Не души меня, мне больно…
Леонид посмотрел перед собой и только сейчас заметил, что охватывал руками девственную шею Дианы, пытаясь остановить фонтан крови, который остался в совершенно ужасном, чудовищном и безбожном сновидении. Сначала он стал целовать любимую. Затем встал и, обливаясь потом, заходил из угла в угол в темноте летней ночи. Наконец, сел на край кровати спиной к Диане и задышал тяжело, как больной астмой.
– Леон, тебе нужен отдых! – вкрадчиво начала Диана. Она понимала, что просто должна говорить – всё что угодно, любые глупости или очевидные вещи, лишь бы не молчать. Это был единственный способ успокоить Леонида. – Эта работа тебя убивает! Завтра у тебя день рождения…
От этих слов у парня пробежал по спине убийственный холодок, однако Леонид сделал усилие, чтобы не подать вида.
– …давай всех соберём, хорошенько отпразднуем, а потом улетим вдвоём на Кипр. На две недели! После этого старика ты сам не свой! Зелья он тебе, что ли, подмешал! Я не помню, когда ты последний раз спал нормально… Тебе нужен отдых! – заключила Диана.
Леонид помолчал с полминуты, после чего тихо произнёс:
– Мы же хотели съездить в лавру, помолиться…
– Лавра, лавра! – Диана встала со своего места и сама заходила по комнате. Она постаралась сдержать себя, чтобы не выдать раздражения, но получилось у неё это наполовину. – Съездим мы туда! Что она, переедет, что ли, лавра твоя! Сначала надо успокоить нервы, сходить к психологу. А ещё лучше – отпраздновать день рождения, отдохнуть, расслабиться!
– Дианочка, но бесовство ведь какое-то… Всё время во сне вижу в зеркале вместо себя то маньяка, то череп, то тыкву…
– Вернёмся с Кипра и первым делом съездим! – оборвала его Диана. Затем посмотрела в окно и недовольно проворчала: – Ну вот, уже рассвет! Я с тобой уже неделю не сплю! Ты обо мне хотя бы подумай!
И с этими словами она отправилась на кухню варить кофе. Леонид заставил себя встать, пошёл в душ, машинально побрился и почистил зубы. За прошедшую неделю его жизнь превратилась из яркой и насыщенной не просто в серую, но в угнетающую и даже ужасающую. Кошмары стали мучить его беспрестанно, по нескольку раз за ночь. Причём сновидения были настолько реалистичными, что Леонид просыпался в неподдельном смятении и с риском окончить жизнь в результате сердечного приступа.
На вторую ночь Диана вызвала скорую помощь. Леониду сделали укол, от которого он осоловел и вскоре провалился в сон, в продолжение которого хотя и не кричал и не просыпался от ужаса, но, тем не менее, постоянно бормотал что-то нечленораздельное и вертелся. Следующий день прошёл у молодого человека сумбурно и нервно. А ночью снова вернулись устрашающие зеркала, в которых он отражался приговорённым к казни преступником, монстром или сумасшедшим, норовившим перепрыгнуть серебристую грань и исполосовать Резневскому пол-лица.
Леонид вспомнил сюжет последнего сна и с опаской, медленно поднял голову после того, как прополоскал рот. Ко вдохновляющей радости в овале зеркала отразился он сам. Опухшими пальцами он потрогал мешки под глазами и привычным, но усталым движением взял с полочки капли для глаз – красных, как у пропойцы, вставшего с утра в туалет. Посмотрев со смесью отвращения и жалости на постаревшего на десять лет мужчину, Леонид вытер лицо полотенцем и отправился завтракать.
На кухне Диана уже расставила тарелки с манной кашей, яичницей с беконом и стаканы с кофе и апельсиновым соком. Леониду она подала таблетку и приказала выпить. Поцеловала в щёчку и пригласила садиться. Диана кушала бодро, разговаривала о том о сём, просила передать ей горчицу и вообще всячески настраивала своего спутника на позитивный лад. Тот поддавался воздействию плохо, ел, как заболевший ребёнок, то есть больше размазывал по тарелке, и только кофе выпил сразу и налил себе ещё.
– Извини, что тебе приходится всё это терпеть, – наконец, сказал он. – Всю неделю я сам не свой и… ничего не могу с собой поделать! Я стараюсь как-то взбодриться, развеяться, но ты видишь, как меня мучают эти ужасные кошмары! Если бы я рассказал маме, она бы наверняка заключила, что меня сглазили… Ты, правда, думаешь, что мне нужно как следует завтра загулять?
– Конечно! – сквозь воздушный бисквит воскликнула Диана. – У тебя же завтра день рождения! Ты ещё спрашиваешь! Конечно, тебе надо расслабиться так, чтобы потом день проспать без задних ног!
Леонид кивнул, но энтузиазма соглашаться в это движение было вложено мало.
– Знаешь, – осторожно начал он и замялся, – как бы тебе сказать…
– Говори как есть! – взмахнула руками Диана.
– Такое нелегко озвучить… Мне сегодня приснилось, что если мы устроим большую вечеринку в честь моего дня рождения, то всё может кончиться не очень хорошо.
– Ну прекрати! – запричитала девушка. – Вот чтó может закончиться нехорошо? Что, кто-то напьётся и подерётся? Или уколется и подстрелит кого-нибудь из ружья? Мы же не концерт «Роллинг Стоунз» устраиваем, а простой день рождения! В смысле, конечно же, не простой, а эксклюзивный и невероятный! – быстро исправила свою оговорку Диана. – Я лишь хочу сказать, что в самый разгар торжества ты же не зарежешь меня кухонным ножом…
Леонид подавился кофе и выронил из рук чашку, которая упала на стол, залила полскатерти и полетела вниз, вдребезги разбившись о кафельный пол. Молодой человек отпрыгнул в сторону от потоков и брызг кофе, и Диана вскочила вместе с ним.
– Что случилось? – испугалась она, особенно если учесть, что Леонид начал кашлять и бить себя в грудь.
Резневский посмотрел на девушку вновь покрасневшими глазами и сообщил ей прямо:
– Вообще-то, именно это я во сне и сделал. И, когда ты тоже проснулась, я не душил тебя, а наоборот – прикрывал рану на шее, чтобы из неё не струилась кровь.
Леонид хотел выразиться «не фонтанировала», но вовремя нашёл подходящую замену. Но и этого хватило, чтобы Диана пошатнулась на месте и задела табурет, который с грохотом рухнул на пол в лужу кофе. Парень посмотрел на испуганную фигуру Дианы, которую бил озноб, затем на себя, в кофейных брызгах, наконец, вниз на беспорядок и бардак, и сформулировал:
– Инсталляция «Завтрак», начальная цена двести пятьдесят тысяч фунтов.
Так бывает во время примирения после ссоры, когда оба уже простили друг друга, боятся сделать первый шаг и кто-то, наконец, его совершает. Молодые люди не ссорились. Напротив, ощущение общей проблемы как никогда сблизило их. Поскольку даже несмотря на недосып и нервы, они отчётливо поняли, как сильно нужны друг другу и как, стало быть, любят друг друга. Вот и теперь Леониду достаточно было сделать пригласительный жест к объятиям, как Диана бросилась к нему и так они стояли не меньше минуты, ничего не говоря и просто поглаживая друг друга.
– Ладно, – наконец, произнёс Леонид. – Мне уже пора, да и тебе скоро нужно собираться… Конечно же, это всего лишь глупый сон! Я очень тебя люблю и никогда бы не позволил подвергнуть тебя опасности! Дурацкие кошмары… Давай я вернусь с работы, мы закинемся снотворным и проспим до обеда! А завтра хорошенько отпразднуем мой день рождения, как ты и хотела!
– Давай! – согласилась Диана.
– Договорились! – заключил Леонид. И спустя мгновение добавил: – Я тебя очень люблю!
– И я тебя люблю! – улыбнулась Диана.
Они собрались и разъехались по делам. Вечером у Леонида была встреча, и он освободился только к восьми часам. Но когда он вернулся домой, в дверях его ждала одетая не по-летнему тепло Диана.
– Не разувайся! – сообщила она Леониду и приказала оставить в квартире только портфель с документами. Сама же взяла ключи от своей машины и рюкзак с нашитыми глазами умиляющейся кошки.
– Мы куда-то едем? – уточнил Леонид.
– Как ты догадался! – с игривым сарказмом ответила Диана. – Каким глубоким аналитическим умом нужно обладать! Скажи честно, чем я себя выдала? Ключами от машины? Или вечерней курткой?
– Ну хватит! – замурлыкал Леонид. – Лучше скажи, куда мы едем?
– В лавру! – просто ответила девушка, переобуваясь из домашнего в кроссовки.
– В лавру? – переспросил Резневский. – Ты же не хотела туда ехать!
– Я позвонила туда и договорилась о месте в гостинице на сегодняшнюю ночь. Завтра с утра мы сходим на службу и после завтрака уедем. И твою душу успокоим, и день рождения отпразднуем! Я подумала, что это отличный вариант. Действительно, почему бы не съездить?
Леонид поджал губы, как в тех случаях, когда отдают должное чьему-нибудь достижению.
– Ты сама так решила? – удивился он. – Или кто подсказал?
– Ну, я приняла это решение не без помощи со стороны, скажем так! – уклончиво ответила Диана.
– Да-а? – развеселился Леонид. – И кто же это был?
– Такое смешное имя, – предварила свой ответ девушка, – отец Дионисий?
– Кто? – он даже остановился, пока они спускались по лестнице. – Это священник? Да ещё и твой тёзка?
– Тёзка? – не поняла она.
– Ну как же: Диана, Дионисий! – озвучил очевидный для него ряд Леонид.
– Слушай, правда! – с удивлением согласилась Диана. Она закивала головой, продолжая поражаться совпадению, которое она отчего-то пропустила. А молодой человек продолжил расспросы:
– И что же тебе сказал этот Дионисий? Избегать завтра подношений богу Дионису? – Леониду так понравился собственный каламбур, что он сам рассмеялся.
Диана неожиданно стала серьёзной.
– Ты знаешь, нет! – призналась она, пока они вышли на улицу и следовали к машине. – Он как раз не был против этого. И даже посоветовал хорошенько погулять и передал тебе свои поздравления! Однако он спросил, как давно ты был в храме, и когда я ответила, что, в общем-то, не помню, – то посоветовал обязательно съездить в лавру. Тем более что ты сам хотел этого. Затем священник сказал, что самое важное в жизни совершается в незначительных на первый взгляд делах и решениях. И что повседневная жизнь – это место баталий не менее масштабное, чем поля настоящих войн.
Диана нажала кнопку брелока, и Леонид открыл ей дверь машины и придержал её, пока девушка садилась внутрь. Он сложил в багажник вещи, сел сам и первое время молчал, не зная, что сказать по поводу услышанного. Диана тем временем ввела в навигатора адрес лавры и пристегнулась.
– Ну что, в путь? – с энтузиазмом спросила она.
– Да, почему нет! – подтвердил Леонид.